ビートルズは、1970年4月10日に事実上解散した。ビートルズ初の来日公演は1966年のことであり、これが最初で最後のチャンスだったといえる。この奇跡の一大イベントには、数多くのビジネスパーソンが携わっていた。その中でも、著者が中心人物として取り上げたのが、東芝音楽工業の石坂範一郎である。当時、東芝は、日本の経済復興の象徴だった。そこから独立した東芝音楽工業の運営を一手に担ったのが、石坂範一郎だ。彼はイギリスで大ヒットを次々に生み出すビートルズの日本発売を決定した。そして見事に、国内でのビートルズ・ブームを巻き起こした。いよいよ彼は、ビートルズ来日の実現に向けて動き出すこととなる。

日本の音楽史に大きなインパクトを与えたビートルズの来日公演。だが、それがどのような経緯を経て実現したのかを知る人は、意外にも少ない。著者はビジネスという視点から、その実現過程を改めて見直す。華やかな舞台の裏で多くのビジネスパーソンが奔走し、数々のドラマが生まれた。

東芝電気の小さな事業部であった東芝レコードがどのように発展し、奇跡の武道館ライブを実現したのか。本書は、その道筋を丁寧に描き出している。明治という時代に生まれ、目立つことを嫌った「サムライ」のような紳士たち。彼らの連携によって、日本の音楽史にビックバンが起こるまでの、壮大なドキュメンタリーをお楽しみいただきたい。

池田 明季哉

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