放浪記

仕事中、ちょっとだけサボるためにトイレで時間をつぶした経験はないだろうか。これは、本書『放浪記』の著者で主人公である林芙美子の姿だ。芙美子は小説家の家で子守の仕事をしているのだが、実は赤ちゃんが嫌い。芙美子はトイレに逃げ込み「トンカツ食べたいなあ」と夢想しながら、束の間の自由時間を過ごすのである。

昭和初期に出版された『放浪記』は、発売されるやいなや大人気となったベストセラーだ。本書は作家・林芙美子のデビュー作であり、十代の終わりに上京してからの数年間を綴った日記である。

芙美子は恋人を追って広島から上京するも、あっさり振られてしまう。住む場所もお金もなく、いつもお腹はペコペコだ。あわや鬱になりそうな展開だが、芙美子はへこたれない。カフェーの女給やセルロイド工、ベビーシッターなど様々な職を転々としながら、せっせと作品を書いて出版社に持ち込む。

お金も家柄も定職も持たない二十歳前後の女の子が、ひとり東京で生きていくのは並大抵のことではない。実際芙美子は何度も落ち込んだり絶望したりするのだが、そのたびにV字回復をする。今よりも遥かに保守的で、女性の自己実現など夢のまた夢だったこの時代に、決して自分をあきらめず、自分を生きた林芙美子。本書からはそんな芙美子の生きる力をもらえるはずだ。

日記文学である『放浪記』は、今風に言えばブログである。好きなページから読むもよし、また全部読み切らなくても構わない。ブログを覗く気分で気楽に楽しんでほしい。