ホメロス　イリアス

ヨーロッパ文化の源流は大きく分けて、キリスト教文化とギリシア・ローマ文化の二つと考えられている。その、ギリシア・ローマ文化の端緒となっているのが、ホメロスによる『イリアス』『オデュッセイア』だ。ホメロスは西洋において万人必読の書といっても過言ではない。すなわち、他国文化への深い理解が当然の前提とされるグローバル・エリートを目指すには、やはり避けては通れない書目であるといえるだろう。

『イリアス』は、トロイア伝説を題材としており、トロイア戦争末期の数十日間のできごとが描かれる。トロイア軍(本書ではトロイエ)とギリシア連合軍(本書ではアカイア)、それぞれに肩入れする神々も入り乱れての戦争は、10年間にも及んだとされている。

本書の読みどころは、知略に長けたオデュッセウスや、トロイアの英雄ヘクトルら勇士たちの誇り高き戦いと死である。なかでも、物語の軸となるのは、神の血を引くギリシア随一の戦士、アキレウスだ。アガメムノンと仲たがいし、戦闘参加を拒否したアキレウスは、やがて思わぬ悲劇により戦場へ戻ることになる。『イリアス』はもともと口承で歌い継がれてきたものであるが、古代の人々は涙を流して聴き入ったことだろう。

とっつきにくさ、難しさを感じるという方にぜひお伝えしたいのは、『イリアス』が、三千年の時を越えて今も、さまざまな芸術に影響を与え続けているだけあって、非常な魅力にあふれた物語だということだ。ぜひ楽しんでみてほしい。