人間の条件

人間の条件

活動的生活

ASKA/gettyimages

人間の基本的な活動力は、「労働(labor)」、「仕事(work)」、「活動(action)」の3つに分けられる。

労働とは、「人間の肉体の生物学的過程に対応する活動力」だ。人間の肉体は成長し、新陳代謝し、最後には朽ちる。そしてこの過程は、労働によって生み出され、消費される生活の必要物と深く結びついている。すなわち、労働の人間的条件は生命そのものなのだ。

仕事とは、そうした自然の流れとは異なる活動力といえる。人間は、生命の循環に盲目的に付き従うだけではない。なぜなら仕事によって生み出される物は、生命を超えて存続する「人工的」な世界そのものだからだ。したがって、仕事の人間的条件は世界性であると言える。

活動とは、「直接人と人との間で行なわれる唯一の活動力」であり、「多数性という人間の条件」に対応している。地球上に生きて世界に住むのはたった一人の人間ではない。この人間の多数性は、全政治生活の必要条件であるばかりか、最大の条件となる。私たちは、過去や現在、将来に生きるどの他人とも異なっているからである。

この3つの活動力とそれに対応する「人間の条件」は、「人間存在の最も一般的な条件である生と死」に深く結びついている。労働は、個体の生存と種の生命の両方を保障する。仕事やその結果である工作物は、死すべき生命と人間による時間のはかなさに対して、一定の永続性と耐久性をもたせる。そして活動は、政治体の創設と維持が可能である限り、記憶と歴史を残し続ける。そうして、来たるべき新しい人間のために世界を保持しようとする。

とりわけ活動は、誕生という人間の条件に最も密接に関係している。なぜなら、活動は新しいことを創始する(作り出す)ということであり、それは生命の誕生に紐付くからである。

労働

なぜ労働の地位は上がったのか

労働に対する軽蔑は生命の必要物に対する奉仕から自由になるためのすさまじい努力から生じたものであり、「肉体を非常に劣悪なものにする」労働はもっとも蔑まれたものだという言説もあった。

しかし近代になって伝統はすっかり転倒し、「あらゆる価値の源泉」として労働が賛美されるようになる。かつては〈理性的動物〉が占めていた地位に、〈労働する動物〉が置き換わった。

その理由は、労働の「生産性」にある。カール・マルクスは、労働する活動力、すなわち「労働力」という言葉を用いて、それは自分を生存させる手段を生産した後も消耗されず、「剰余」を生み出すという観点で、労働の生産性を説明した。したがって、何人かの労働だけで万人の生命を支えることができ、すべての労働は「生産的」になる。

マルクスは労働を「人間による自然との新陳代謝」と定義した。労働が生産するあらゆる物は、すぐに消費され、そしてその消費が新しい「労働力」を再生産する。労働と消費は密接に結びついており、ほとんど同じ一つの運動のようである。その運動は、何度も「生存の必然(必要)」という出発点に立ち戻るため、終わることがない。

労働は「すべての生産性の源泉」とみなされ、「人間のほかならぬ人間性そのものの表現」となった。

あらゆるものが労働になる

Nuthawut Somsuk/gettyimages

近代以前の〈労働する動物〉は私的な肉体に拘束され、奴隷状態となって家の内部に閉じ込められていた。奴隷は家族内部の生物学的生命の重荷を引き受け、その代わり労働から解放された人びとは、人間的な活力、自然な「快楽」を奪われていた。