ほんとうの心の力

「ニューソート思想」という言葉がある。これは19世紀後半からアメリカを中心に流行していった思想で、これまでのキリスト教の思想とは異なるという意味で「New Thought(新しい思想)」と名付けられた潮流だ。おおまかに言えば、それまでの禁欲的で画一的なキリスト教の規律を離れ、個人の心のありようが現実を変えていくと考えたところに特徴があると言っていいだろう。「引き寄せの法則」という言葉は有名なものだが、いわゆる自己啓発の源流にあるのがニューソートということになる。そしてこうした思想を発展させたものが、後にスティーブ・ジョブズなどにも影響を与えたニューエイジ思想である。

著者である中村天風は、こうしたニューソートにヨガなどの東洋思想を組み合わせ日本に紹介した人物であり、ニューエイジの先駆者と捉えることができるだろう。心がすべてを決めるという思想は、現代の感覚からすると、ともすれば非科学的に聞こえてしまうかもしれない。しかしニューソートはキリスト教の批判を契機にし、それを引き継いだニューエイジもまた現代文化への批判としての側面を強く持っている。

現代という時代は、物質的なもの、肉体的・社会的な欲望を追求することで、消費を生み出すサイクルによって駆動されている。こうした状況にいかに向き合うかを考えるとき、中村天風の言葉はきっとヒントを与えてくれるだろう。