天下一品　無限の熱狂が生まれる仕掛け

一度食べればずっと、口が覚えているあの味。レンゲを沈めた瞬間のずっしりとした手応えにテンションが上がり、ラーメンとチャーハンを夢中で往復して、膨れたお腹をさすりながらお店をあとにする。気づけば足がまたお店に向かっている――中華そば専門チェーンの「天下一品」だ。

本書の著者はラーメンライターの井手隊長。年間600杯のラーメンを食べている著者は「日本のラーメンチェーンのなかで『唯一無二』なお店はどこですか?」と問われれば、真っ先に「天下一品」を思い浮かべるという。

本書はそんな井手隊長が、「天下一品」の監修のもと、その魅力を丁寧に描き出した一冊だ。お客さんの小さな声まで拾い続ける姿勢、ルールよりもお客さんの笑顔を優先する判断、どんな出来事もハッピーエンドに変える柔軟さ──そうした積み重ねが、結果として唯一無二のブランドを形づくってきた過程が描かれる。「天下一品」に対する私たちの熱狂は、奇抜な商品や派手な広告から生まれたものではないのだ。

一冊読み通せばきっと、「天下一品」の魅力が深く理解できるとともに、このお店のことがますます愛おしくなるだろう。そして絶対に、要約者と同様、「今日は天下一品で『こってりラーメン』と『チャーハン』を食べよう」と思うはずだ。

店舗運営の裏側にある愛情を知ることで、いつものラーメンの見え方が変わる。飲食に限らず、マーケティングやブランディングに関心のある人、自分の仕事にファンをつくりたい人に、確かな示唆を与えてくれる一冊だ。